l livello nel siero della creatinina e la valutazione della "clearance della creatinina" sono due modi differenti per determinare il corretto funzionamento dei reni.

La creatinina e' una proteina prodotta dai muscoli e presente nel sangue. La quantita' di creatinina prodotta e' relativamente stabile in ogni individuo. Il livello di creatinina nel siero e' determinato dal tasso con cui tale proteina e' rimossa, livello che costituisce quindi una misura approssimativa delle funzioni renali. Indica il grado di depurazione renale, cioe' la quantita' di creatinina eliminata dall'organismo, infatti in caso di deficit funzionale renale, il rene non riesce ad eliminare la quantità di creatinina prodotta dal metabolismo muscolare, quindi compare nel sangue in quantità superiore ai limiti fisiologici di normalità. Di solito, in un adulto medio, il livello normale e' pari a 1. I bambini, che hanno una piccola massa muscolare, avranno livelli normali piu' bassi (0,2). Atleti con masse muscolari di una certa consistenza (come ad esempio chi pratica sollevamento pesi) hanno un livello normale di creatinina un pò piu' alto.

Differente è il clearance della creatinina: e' tecnicamente la quantita' di sangue che e' "ripulita" (cleared) in un determinato intervallo di tempo. Di solito viene espressa in ml per minuto. Il valore normale per un adulto e' di 120 ml/min. E' approssimativamente inversamente proporzionale al livello di creatinina nel siero. Se la clearance (la rimozione) diminuisce della meta' rispetto al livello precedente, la creatinina nel siero raddoppia (in condizioni stabili). Cosi', per un adulto,se la creatinina nel siero di valore pari a due significa che approssimativamente la clearance della creatinina e' di 60 ml/min. Di solito, un adulto necessitera' di dialisi a causa dei sintomi di insufficienza renale con una clearance minore di 10 ml/min. La clearance della creatinina deve essere misurata in base ad una raccolta di urina (di solito da 12 a 24 ore). Rappresenta una stima molto piu' precisa delle funzioni renali di quanto non lo sia la creatinina sierica.

Creatina e creatinina.
Vediamo ora il collegamento creatina- creatinina. Una volta che la creatina è assorbita dalle cellule muscolari, essa viene "imprigionata" in esse fino a quando le cellule non si disgregano; allora la creatina viene rilasciata nei fluidi circostanti e infine nella circolazione sanguigna. A un certo punto, durante questo processo, la maggior parte della creatina si trasforma spontaneamente in creatinina. A causa del fatto che la produzione di creatinina è piuttosto costante ed è filtrata dai reni ed immessa nell’urina, essa rappresenta un indicatore della funzione dei reni, non si tratta comunque di una tossina dei reni.
Se si hanno livelli ematici di creatinina alti e non si sta consumando molta carne rossa o non si sta integrando la propria dieta con la creatina, ciò significa che qualcosa non va e si devono analizzare le funzioni renali. Tuttavia, le persone che integrano la dieta con la creatina monoidrata hanno una quantità di creatina "sopra la norma" che viene assorbita dalle cellule muscolari e quindi una quantità sopra la norma di creatina che viene disgregata dalle cellule muscolari, la quale viene alla fine trasformata in creatinina, che, come detto, non è un composto dannoso.

A tal proposito riportiamo uno studio dove si indica come non ci sia particolare degradazione in creatinina, integrando con creatina, e quindi a livello non vi siano carichi eccessivamente dannosi:

The effect of 7 days of creatine supplementation on 24-hour urinary creatine excretion.

Burke DG, Smith-Palmer T, Holt LE, Head B, Chilibeck PD.

Department of Human Kinetics, St Francis Xavier University, Antigonish, Nova Scotia, Canada.

Since the discovery that oral ingestion of creatine leads to an increase in intramuscular creatine, its supplementation has become widespread. However, the dosage necessary to maximize retention and create significant increases in intramuscular creatine is poorly understood. In this study, 24-hour urinary creatine and creatinine levels of 20 university men's football players and 20 university men's hockey players involved in a resistance-exercise program and supplementing with creatine were collected and analyzed. In a double-blind, randomized design, 10 football players and 10 hockey players were randomly assigned to either the supplement or placebo group. Subjects provided a 24-hour urine sample twice during the study: once prior to supplementation (baseline) and the second 7 days after daily supplementation and resistance exercise. Creatine dosage was 0.1 g x kg(-1) lean body mass. The quantity of creatine ingested was compared with the amount excreted in the urine of those subjects supplementing with creatine and with placebo. Creatinine levels were compared between the first and second urine collection and between groups. Creatine and creatinine concentrations were determined using high-performance liquid chromatography. In 24-hours, 46% of the ingested creatine was excreted. There was no change in creatine levels for placebo subjects. Creatinine levels remained the same within groups at the first and second collection times (p < 0.05). Our findings indicate that when supplementing with dosages of 0.1 g x kg(-1) lean body mass or between 6 and 8 g at a time, approximately half of the ingested creatine gets excreted. Because there was no change in urinary creatinine, it can be assumed that enhanced degradation of creatine did not occur

L' esame del Clearance della Creatinina.

L’esame si chiama Clearance della Creatinina (si legge clirans) e presuppone la raccolta delle urine delle 24 ore. Si effettua quindi prelevando un campione ematico e un campione dalla raccolta totale delle urine.

La formula che si usa e’: (U * V) / P Dove:

V= la quantita’ di urine escrete in un minuto = quantita’ di urine delle 24 ore diviso i minuti di un giorno (1440)

U= concentrazione della creatinina nelle urine in mg/dl

P= concentrazione della creatinina nel sangue in mg/dl

La raccolta delle urine deve essere precisa in quanto, trattandosi di una formula matematica, un errore potrebbe portare a risultati diversi. Esistono anche delle formule matematiche che non necessitano della raccolta delle urine e che a partire dal sesso, peso, eta’ e valore della creatinina ematica sono in grado di fornire una stima piuttosto attendibile della clearance. La clearance si esprime in millilitri al minuto e quindi si misura un flusso contrariamente a quanto avviene negli esami nel sangue dove si misura una concentrazione. (spesso in percentuale).

Raccomandazioni per effettuare gli esami correttamente. 

L'assenza di digiuno e l'eccessivo esercizio fisico 8 ore prima del test possono alterare i livelli della creatinina. Un'errata raccolta delle urine, un'inadeguata conservazione del campione, una dieta iperproteica, batteri in fase di moltiplicazione nelle urine, possono interferire con i risultati. Il paziente deve essere accuratamente informato sul metodo di raccolta e di conservazione del campione delle urine delle 24 ore. Si richiedono aimeno 8- 12 ore di digiuno prima del test.